• Uvod • Simptomi • Dijagnoza • Liječenje
U miasteniji gravis imunološki sistem stvara antitijela koja napadaju receptore koji leže na mišićnoj strani nervno-mišićne spojnice. Posebno su oštećeni receptori koji primaju nervni signal djelovanjem acetilholina, hemijske tvari koja prenosi nervni impuls preko spojnice (neurotransmitor).
Što uzrokuje da tijelo napada svoje vlastite acetilholinske receptore nije poznato, ali genetska sklonost imunološkoj nenormalnosti ima bitnu ulogu. Antitijela kruže u krvi i majke sa miastenijom gravis mogu ih prenijeti kroz posteljicu svojoj nerođenoj djeci. Taj prelaz antitijela stvara neonatalnu miasteniju pri kojoj novorođenče ima mišićnu slabost koja nestaje nakon nekoliko dana ili nekoliko sedmica poslije rođenja.
Karakteristično je da mišić postaje sve slabijim pa tako, npr. osoba koja je jednom mogla dobro baratati čekićem postaje preslabom da ga ponavljano koristi. Stepen mišićne slabosti mijenja se tokom sati i dana. Bolest nema jednoličan tok, česta su pogoršanja bolesti.
U teškim napadima bolesti ljudi sa miastenijom gravis mogu postati praktički paralizirani, ali čak ni onda ne gube osjet. Oko 10% ljudi razvije po život opasnu slabost mišića potrebnih za disanje (stanje koje se naziva miastenična kriza).
Neki ljudi sa mijastenijom gravis imaju tumor (timom) koji može biti uzrok loše funkcije imunološkog sistema. CT grudnog koša može ustanoviti postoji li timom.
Ako je doza nekog lijeka koji zamjenjuje djelovanje acetilholina previsoka, lijek sam po sebi može uzrokovati slabost, koju doktor teško može razlikovati od miastenije. Isto tako ti lijekovi mogu gubiti djelotvornost dugotrajnom upotrebom pa doktori moraju uskladiti dozu. Sve veća slabost ili smanjivanje djelotvornosti lijeka zahtijeva procjenu iskusnog doktora u liječenju miastenije gravis.
Ljudima koji na piridostigmin ili neostigmin u potpunosti ne reagiraju, doktor može propisati kortikosteroide, npr. prednizon ili azatioprin. Kortikosteroidi mogu dovesti do poboljšanja unutar nekoliko mjeseci. Savremeni programi liječenja koriste kortikosteroide u naizmjeničnim danima da suzbiju autoimunu reakciju. Azatioprin, lijek koji suzbija proizvodnju antitijela, također je blagotvoran u nekim slučajevima.
Kada lijekovi ne donose olakšanje ili kada je osoba u miasteničkoj krizi, može se koristiti plazmafereza. Plazmafereza je skupi postupak koji izvlači otrovne tvari iz krvi (u ovom slučaju nenormalna antitijela). U 80% ljudi sa generaliziranom miastenijom gravis pomaže hirurško uklanjanje timusa.
